Vier deutsche Städte haben es in die Vorauswahl der 22 Kandidaten für den Preis für Europäische Hauptstädte für Integration und Vielfalt geschafft – und Mannheim ist dabei. Neben Augsburg, Ingelheim am Rhein und Köln steht es auf der Shortlist für den erstmals vergebenen Preis, der die Arbeit von Städten, Gemeinden und Regionen in der EU zur Förderung von Integration und zur Schaffung von Gesellschaften ohne Diskriminierung würdigen soll. Die Kandidaten werden nun von einer Jury bewertet, die neun Preise in drei Kategorien vergibt: Kommunen mit einer Einwohnerzahl von weniger als 50.000 Personen, Kommunen mit einer Einwohnerzahl von mehr als 50.000 Personen, in der Mannheim nominiert ist, sowie Kommunen, die die Integration der Roma fördern.

Prof. Dr. Heidrun Kämper, SPD-Stadträtin und Sprecherin für Zusammenhalt und Internationales erklärt: „Dass Mannheim im Rahmen der Bewerbung um das Prädikat „Europäische Hauptstadt für Inklusion und Vielfalt“ mit nur drei weiteren Städten auf die Shortlist gekommen ist, sehe ich als verdiente Anerkennung einer Vielfalts- und Integrationsarbeit, die in Mannheim auf vielen verschiedenen Ebenen stattfindet: Die Arbeit ist zielgruppenorientiert präzise zugeschnitten und profitiert von einer vorzüglichen Vernetzung in diverse Communities. Eine ihrer Grundlagen ist das Mannheimer Bündnis für ein Leben in Vielfalt und dessen „Grundgesetz“, die Mannheimer Erklärung. Es findet darüber hinaus intensive und sehr erfolgreiche Drittmittelakquise statt, so dass ganz unterschiedliche Integrationsprogramme genutzt werden können, um am Ende den Zusammenhalt der Mannheimer Stadtgesellschaft als Ganze zu fördern. Und schließlich: Im Rahmen des Mannheimer Leitbilds 2030, das nicht zuletzt aus der Mannheimer Zivilgesellschaft heraus erarbeitet wurde, ist Integration fest in dieser Gesellschaft verankert.“

Die Gewinner werden bei einer Preisverleihung am 28. April 2022 in Brüssel gekürt, deren Gastgeberin die EU-Kommissarin für Gleichstellung, Helena Dalli, ist.